Antes de tratar nada, hay que estar seguro de que es una plaga y no un problema de cuidados. La señal más clara es que veas algo vivo o su rastro: bichos diminutos, un polvo blanco algodonoso, telarañas finísimas, hojas pegajosas o puntitos que se mueven. Si en cambio solo hay hojas amarillas o manchas sin ningún bicho, el problema probablemente sea de riego, luz o humedad, no una plaga.
Aquí tienes las cinco plagas más frecuentes en casa, cómo reconocer cada una y cómo eliminarla. La buena noticia: casi todas se resuelven con paciencia y productos sencillos si actúas pronto.
Cochinilla algodonosa
Se ve como pequeñas motas de algodón blanco pegadas a los tallos, el envés de las hojas y las axilas. Chupa la savia y deja las hojas pegajosas y amarillentas. Es de las más pesadas porque su capa cerosa la protege del agua.
→ Guía completa: cómo identificar y eliminar la cochinilla algodonosa
Pulgón
Insectos diminutos —verdes, negros o marrones— que se agolpan en los brotes tiernos y capullos. Se reproducen a toda velocidad y dejan las hojas pegajosas y deformadas. Suele aparecer en primavera y en plantas que sacas a la terraza.
→ Guía completa: cómo identificar y eliminar el pulgón
Araña roja
Es tan pequeña que muchas veces se detecta antes su rastro que ella misma: telarañas muy finas entre las hojas y un punteado amarillento o plateado en la superficie. Prospera con el aire seco y caliente de la calefacción, así que es típica de invierno en interiores. Aumentar la humedad y limpiar las hojas la frena; en casos serios, acaricida específico.
Mosca blanca
Pequeñas moscas blancas que salen volando en nube cuando mueves la planta. Se posan en el envés de las hojas y, como el pulgón y la cochinilla, las dejan pegajosas. Las trampas cromáticas amarillas ayudan mucho a controlarlas, junto con lavados de jabón potásico.
Mosquitos de la tierra (sciáridos)
Esos mosquitos negros diminutos que revolotean alrededor de la maceta no dañan tanto la planta como molestan a la casa. Su causa casi siempre es sustrato demasiado húmedo: sus larvas viven en la tierra encharcada. La solución de fondo es dejar secar bien la capa superior entre riegos; las trampas adhesivas amarillas cazan a los adultos.
Cómo tratar cualquier plaga: los pasos que funcionan
- Aísla la planta de las demás en cuanto detectes la plaga, para que no salte al resto.
- Limpia primero a mano: retira lo visible con un algodón con alcohol (cochinilla) o duchando la planta con agua templada (pulgón, araña roja).
- Trata con jabón potásico o aceite de neem, pulverizando bien el envés de las hojas. Son de bajo impacto y eficaces para la mayoría.
- Repite cada 7 días, al menos dos o tres veces: casi ninguna plaga se elimina a la primera porque quedan huevos.
- Revisa las vecinas: aunque parezcan sanas, comprueba el envés de sus hojas.
💡 La mejor defensa es la prevención: revisa las plantas nuevas antes de juntarlas con las tuyas, no las tengas estresadas (las débiles atraen plagas) y ventila. Una planta sana resiste muchísimo mejor.
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